[imga="left"]http://www.travelstories.gr/travelsphotos/albums/userpics/10027/thumb_Scan0039.jpg[/imga]Πρωτεύουσα του ανατολικότερου νομού της Κρήτης, του νομού Λασιθίου. Μια γραφική μικρή πολιτεία με εξαιρετικά καλό κλίμα και όμορφες ακρογιαλιές που προσφέρονται τόσο για μπάνιο όσο και για ψάρεμα. Βρίσκεται στον κόλπο Μιραμπέλλου. Είναι μία από τις πιο ανεπτυγμένες τουριστικά πόλεις της Κρήτης και έχει πολλά να προσφέρει στον επισκέπτη. Συνδυάζει την κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα με το παραδοσικό στυλ.
Περιεχόμενα:
1. Γενικές πλροφορίες
2. Ιστορική αναδρομή
3. Κύρια αξιοθέατα
4. Προτάσεις διδρομών
5. Φαγητό - ποτό - διασκέδαση
6. Αγορές
7. Μετάβαση - Συγκοινωνίες
8. Διαμονή - Ξενοδοχεία
9. Ταξιδιωτικά Tips
10. Τηλέφωνα ανάγκης
11. Links
Φωτογραφίες από τον Άγιο Νικόλαο
1. Γενικές πληροφορίες
Νομός: Λασιθίου
Έκταση: 1.823 τετρ. χλμ
Πληθυσμός: 8.130 κατ
Επαρχίες: Μιραμπέλλου, Ιεράπετρας, Λασιθίου και Σητείας
Πρωτεύουσα: Άγιος Νικόλαος
Οροσειρές: Δίκτη ή Λασιθιώτικα βουνά με μέγιστο υψόμετρο 2148 μ.
Πεδιάδες: Σητείας, Αγίου Νικολάου, Παχιάς Άμμου, Μιλάτου, Παλαίκαστρου, Νεάπολης και το οροπέδιο Λασιθίου
Ποταμοί: Ανταρουνίτης, Στόμιος, Αλμυροπόταμος, Ξηροπόταμος
Κλίμα: μεσογειακό με ήπιους χειμώνες, ξηρά καλοκαίρια και όχι συχνές βροχοπτώσεις
Οικονομία: Βσίζεται στη γεωργία αν και σημαντική θέση κατέχει και ο τουρισμός
Καλλιέργειες: οπωροφόρα δέντρα, αμυγδαλιές, συκιές, εσπεριδοειδή, ελιές, αμπέλια, σταφίδες, κηπευτικά, σιτηρά, όσπρια, πατάτες κ.α
Δήμοι: Αγίου Νικολάου, Νεαπόλεως, Ιεράπετρας, Σητείας
2. Ιστορική αναδρομή:
Η Κρήτη κατοικήθηκε για πρώτη φορά στη νεολιθική εποχή (6η χιλιετηρίδα π.χ.). Οι πρώτοι κάτοικοί της ήρθαν ίσως από τη Μ. Ασία. Κατά τη μινωική εποχή ο Αρθούρος Έβανς ανακαλύπτει το ανάκτορο της Κνωσού. Την περίοδο αυτή οι Μινωίτες κυριαρχούν στη θάλασσα και δημιουργούν θαυμαστό πολιτισμό.Γύρω στο 1450 π.χ. όλα τα νεοανακτορικά κέντρα της Κρήτης καταστρέφονται από τις τρομερές συνέπειες της έκρηξης του ηφαιστείου της Σαντορίνης. Η ζωή ξαναγυρίζει μόνο στο ανάκτορο της Κνωσού. Στην κλασσική εποχή η Κρήτη αποκόβεται από την άλλη Ελλάδα. Δεν παίρνει μέρος στους Περσικούς πολέμους και μένει ουδέτερη στον Πελοποννησιακό πόλεμο, αλλά εντείνονται οι αγώνες ανάμεσα στις πόλεις ή τους συνασπισμούς της. Από τα αρχαία χρόνια ξεκινάει και η ιστορία του Αγίου Νικολάου, όταν ήταν το λιμάνι της Λατώ, μιας δυνατής πόλης κατά τη διάρκεια της Ελληνιστικής περιόδου. Το λιμάνι χρησιμοποιόταν ακόμα κατά τη διάρκεια των Ρωμαϊκών χρόνων και της Πρώτης Βυζαντινής περιόδου. Στη συνέχεια εξαφανίζεται για λίγο και ξαναεμφανίζεται το 1206, όταν οι Γενοβέζοι έχτισαν το κάστρο του Μιραμπέλλου και έδωσαν το όνομά του στην πόλη και τον κόλπο. Το κάστρο καταστράφηκε από ένα σεισμό. Το σημερινό όνομα της πόλης το έδωσαν οι Βενετοί το 16ο αιώνα, που το πήραν από το Παρεκκλήσι του Αγίου Νικολάου που βρίσκεται στη χερσόνησο του Λιμένα. Η ελληνική επανάσταση του 1821 βρήκε την Κρήτη έτοιμη και αποφασισμένη να πολεμήσει για τη λευτεριά της. Οι αγώνες της κράτησαν σχεδόν 10 χρόνια. Μετά το 1825 παραχωρείται από το Σουλτάνο στον Μεχμέτ Αλή της Αιγύπτου και η νέα κατοχή κράτησε ως το 1840, οπότε το νησί περνά πάλι στα χέρια του τούρκου αφέντη. Οι κρητικοί συνεχίζουν να αγωνίζονται ελπίζοντας τώρα στη βοήθεια του ελληνικού κράτους και των μεγάλων δυνάμεων. Κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας η πόλη του Αγίου Νικολάου ήταν ακατοίκητη και κατοικήθηκε ξανά μετά το 1870, κυρίως από άτομα που ξέφυγαν από την καταδίωξη των Τούρκων. Στις 9 Δεκεμβρίου 1898 ο πρίγκηπας Γεώργιος της Ελλάδας πηγαίνει στην Κρήτη και δημιουργείται η "Κρητική Πολιτεία". Κατά τον ελληνοτουρκικό πόλεμο του 1912 πρωθυπουργός της Ελλάδας ήταν ο Ελ. Βενιζέλος, ο μεγάλος πολιτικός από τα Χανιά. Ο Στ. Δραγούμης στέλνεται σαν γενικός διοικητής του νησιού και ο Βενιζέλος δέχεται επίσημα στη Βουλή τους αντιπροσώπους του κρητικού λαού. Κρύβοντας τη συγκίνησή του αναγγέλλει ότι η Κρήτη αποτελεί αναπόσπαστο μέλος του Ελληνικού Βασιλείου (1η Οκτωβρίου 1912). Ο νομός Λασιθίου ιδρύθηκε μετά την απελευθέρωση της Κρήτης και την προσάρτησή της στο ελληνικό κράτος. Αρχικά περιλάμβανε και την επαρχία Βιάννου, η οποία το 1952 εντάχθηκε στο νομό Ηρακλείου. Το τουρκικό στοιχείο έζησε ειρηνικά με το χριστιανικό στο νησί ύστερα από την Ένωση, ως το 1923, όταν η μεγάλη ανταλλαγή των πληθυσμών τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν την Κρήτη.
3. Κύρια αξιοθέατα:
Γουρνιά: Βρίσκεται σε απόσταση 19 χλμ. από τον Άγιο Νικόλαο. Εκεί ανασκάφθηκε μεγάλος μινωικός αποικισμός. Στην κορυφή του λόφου βρίσκεται ένα μικρό ανάκτορο και ένα ιερό άδυτο.
Παχειά Άμμος: Βρίσκεται 2 χλμ. ΒΑ από τα Γουρνιά. Ένα χαριτωμένο λιμανάκι με λίγα μικρά καπηλειά.
Ιεράπετρα: Η μεγαλύτερη κωμόπολη της νότιας Κρήτης, με ωραίες παραλίες και πολλή βλάστηση. Μπορεί κανείς να επισκεφτεί τα ερείπια του σπιτιού όπου έμεινε για μια νύχτα ο Ναπολέων όταν πήγαινε στην Αίγυπτο καθώς και το μικρό αρχαιολογικό Μουσείο της Ιεράπετρας. Από την Ιεράπετρα μπορεί κανείς να περάσει με καραβάκι στο νησάκι Χρυσή με την χρυσίζουσα άμμο, όπου υπάρχει μόνο ένα καφενείο. Θα κάνετε μπάνιο και θα γυρίσετε το απόγευμα στην Ιεράπετρα.
Κριτσά: Όμορφο χωριό σε έναν πράσινο λόφο με θέα στον κόλπο του Μιραμπέλλου και ένα από τα σπάνια κέντρα λαϊκής τέχνης. Επίσης υπάρχει λίγο πριν από την Κριτσά η Βυζαντινή εκκλησία της Παναγίας της Κεράς με πολύ σημαντικές τοιχογραφίες. Είναι η πιο σημαντική εκκλησία της Κρήτης και χρονολογείται από το 13ο αιώνα.
Λατώ: Αρχαία ελληνική κωμόπολη. Απέχει 12 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο και 3 χλμ από την Κριτσά. Θα δείτε τα ερείπια της αρχαίας πόλης που είχε σημαντική έκταση και ενδιαφέρουσα αγορά.
Σπήλαιο Δικταίο Άντρο: Απέχει 48 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο. Θα το επισκεφτείτε κατά την επίσκεψή σας στο Οροπέδιο Λασιθίου. Το οροπέδιο σκεπάζει έκταση 25.000 στρέμματα κι έχει υψόμετρο 850 μέτρα. Είναι φημισμένο για τους 10.000 ανεμόμυλους. Το Σπήλαιο Δικταίο Άντρο βρίσκεται 200 μέτρα πάνω από το χωριό Ψυχρό και φτάνει κανείς εκεί περπατώντας γύρω στα 30 λεπτά από το χωριό, αφού περάσει μια μικρή ανηφοριά. Το Δικταίο Άντρο σύμφωνα με το μύθο ήταν ο τόπος γέννησης του Δία. Μέσα στο σπήλαιο υπάρχουν πολλοί ωραίοι σταλαγμίτες και σταλακτίτες. Εκεί βρέθηκαν και σημαντικά αφιερώματα (χρυσό πέλεκι κλπ) που στεγάζονται τώρα στο Μουσείο Ηρακλείου. Για να επισκεφτείτε το σπήλαιο είναι καλό να βρείτε έναν τοπικό οδηγό, που θα σας οδηγήσει στα διαμερίσματά του αφού σας προμηθεύσει τα αναγκαία φωτιστικά μέσα. Η επίσκεψη του σπηλαίου διαρκεί περίπου μία ώρα.
Σητεία: Βρίσκεται 73 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο και θα κάνετε πάνω από μία ώρα για να φτάσετε καθώς ο δρόμος από ένα σημείο και μετά έχει στροφές. Έχει ωραίες παραλίες, βρίσκεται στην πιο απομακρυσμένη ΒΑ ακτή της Κρήτης και ξεχωρίζει για τη γαλήνη της. Είναι πατρίδα του ξακουστού Βιτσέντζου Κορνάρου που έγραψε το περίφημο ποίημα "Ερωτόκριτος".
Μονή Τοπλού: Βρίσκεται κοντά στη Σητεία και φημίζεται για τη φιλοξενία του. Μοιάζει με οχυρωμένο φρούριο. Υπήρξε προπύργιο εθνικών αγώνων και έπαιξε αποφασιστικό ρόλο στην αντίσταση του λαού κατά τη Γερμανική κατοχή. Διαθέτει και μουσείο όπου εκτίθεται η συλλογή των εικόνων του.
Ίτανος - Φοινικόδασος στο Βάι: Εκεί βρίσκονται μινωικά ερείπια. Στην Ίτανο βρίσκεται το μοναδικό στην Ελλάδα φυσικό φοινικόδασος κοντά στο χωριό Βάι. Εκεί υπάρχει μια φοβερή παραλία με 5.000 περίπου φοινικιές. Είναι πυκνές και το δάσος τους ξεπερνιέται δύσκολα. Το μπάνιο όμως εκεί είναι πάρα πολύ ευχάριστο. Τα νερά είναι πεντακάθαρα. Πλάι στο φοινικόδασος υπάρχει μια ακρογιαλιά από αμμόλοφους και πελαγίσια νερά. Η παράδοση λέει ότι στο Βάι έφτασαν κάποτε Άραβες με κατακτητικούς σκοπούς, διώχτηκαν όμως από τους κατοίκους και άφησαν σε ανάμνηση της εφήμερης παρουσίας τους το φοινικόδασος. Η περιοχή έχει αξιοποιηθεί από τον ΕΟΤ.
Ελούντα: Βρίσκεται σε απόσταση περίπου δέκα χιλιομέτρων από τον Άγιο Νικόλαο και τόσο στην Ελούντα όσο και στην Πλάκα υπάρχουν εξαιρετικές παραλίες.
Μύρτος: Ένα όμορφο χωριό σε απόσταση περίπου 18 χλμ από την Ιεράπετρα που ξεχωρίζει για τις μπανανιές του.
Σπιναλόγκα: Βρίσκεται στην Ελούντα. Θα πάτε με καραβάκι από τον Άγιο Νικόλαο, το οποίο θα σας ξαναγυρίσει πίσω μετά από λίγη ώρα. Πρόκειται για ένα ενετικό κάστρο, το οποίο έγινε τόπος διαμονής των λεπρών. Μπορείτε να κάνετε και μπάνιο σε μια μικρή παραλία που βρίσκεται εκεί αφού όμως πρώτα γυρίσετε με τα πόδια όλο το κάστρο γύρω γύρω.
Μονή Παναγίας της Φανερωμένης: Βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από τον Άγιο Νικόλαο και θα φτάσετε εκεί αφού πάρετε το δρόμο προς Ιεράπετρα και στη συνέχει στρίψετε και ακολουθήσετε έναν ανηφορικό δρόμο με στροφές ο οποίος δεν είναι και σε τόσο καλή κατάσταση. Η θέα όμως θα σας αποζημιώσει.
Μινωικό Ανάκτορο Ζάκρου: Είναι κοντά στη Σητεία σε απόσταση 115 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο. Έχουν ανακαλυφθεί σειρές από σπίτια της μινωικής πόλης. Το ανάκτορο βρίσκεται στη Ν άκρη του νησιού, αντίκρυ στο Δέλτα του Νείλου. Χτίστηκε γύρω στο 1600 π.χ. και καταστράφηκε το 1400 όπως και τα άλλα μινωικά ανάκτορα. Το διάγραμμα του ανακτόρου έχει το χαρακτήρα του λαβυρίνθου των μινωικών παλατιών, με σύστημα μινωικών αποθηκών, κεντρική αυλή κλπ.
4. Προτάσεις διαδρομών:
Κοντά στο λιμάνι του Αγίου Νικολάου υπάρχει η λίμνη της Βουλισμένης, όπου σύμφωνα με τη μυθολογία λουζόταν η Αθηνά. Λεγόταν ότι η λίμνη στο μέσον δεν είχε πάτο, άποψη που καταρρίφθηκε από κάποιους Άγγλους που βρήκαν τον πυθμένα της λίμνης. Στη λίμνη διοργανώνεται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού το φεστιβάλ Λατώ με διάφορες εκδηλώσεις για την ψυχαγωγία των τουριστών και των ντόπιων. Επίσης μέσα στον Άγιο Νικόλαο και στο δρόμο που πάει προς Ελούντα βρίσκεται το εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου. Παραλίες μέσα στην πόλη είναι η δημοτική παραλία, η Κιτροπλατεία, το Αμμούδι, τα Χαβάνια και έξω από τον Άγιο Νικόλαο η Αμμουδάρα, ο Αλμυρός κ.α.
5. Φαγητό - Ποτό - Διασκέδαση:
Εστιατόρια και ταβέρνες βρίσκονται τόσο στην κεντρική πλατεία στο λιμάνι όσο και δίπλα στη λίμνη κι από τις δυο της πλευρές.
Για καφέ με θέα στη λίμνη υπάρχουν το chez Georges και το Migomis αλλά και το du lac. Αν θέλετε παραδοσιακό καφενείο πηγαίνετε στο Βάσανο.
Για ποτό υπάρχει το Alexandros roof garden με θέα και μουσική κυρίως του ΄60. Για πιο μοντέρνα μουσική επισκεφτείτε το puerto ή το Rule στο λιμάνι.
Θα πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε ρακή, ντάκο αλλά και γενικά να γευτείτε την παραδοσιακή κρητική κουζίνα (ντολμάδες με κολοκυθοανθούς, σαλιγκάρια - χοχλιούς στην κρητική διάλεκτο - , μαγειρεμένα με διάφορους τρόπους, κουκιά γιαχνί και μυζηθρόπιτες).
6. Αγορές:
Κάθε Τετάρτη διοργανώνεται στον Άγιο Νικόλαο λαϊκή αγορά, όπου εκτός από εγχώρια φρούτα και λαχανικά μπορείτε να βρείτε και είδη προικός, κυρίως εργόχειρα και υφαντά με διάφορα σχέδια και αν το ψάξετε και λίγο παραπάνω σε καλές τιμές.
Κατεβαίνοντας από την πλατεία Ελ. Βενιζέλου προς τη λίμνη υπάρχουν μαγαζιά όπου μπορείτε να βρείτε διάφορα σουβενίρ αλλά και μαγαζιά με είδη λαϊκής τέχνης.
7. Μετάβαση - Συγκοινωνίες:
Ακτοπλοϊκώς: Η LANE LINES πηγαίνει στον Άγιο Νικόλαο από Πειραιά. Συνήθως περνάει από Μήλο και στη συνέχεια πάει Ιεράπετρα και Σητεία. Το ταξίδι διαρκεί περίπου 14 ώρες.
Στον Άγιο Νικόλαο μπορείτε να φτάσετε και από Ηράκλειο. Από Πειραιά για Ηράκλειο μπορείτε να ταξιδέψετε με Μινωικές γραμμές με τα καινούργια πλοία knossos και phaistos palace που διανύουν την απόσταση σε 6 ώρες. Υπάρχουν αεροπορικά καθίσματα και θέσεις vips για όσους δεν θέλουν καμπίνα. Το καλοκαίρι υπάρχουν δρομολόγια πρωινά και βραδυνά, το χειμώνα όμως περιορίζονται.
Επίσης στο Ηράκλειο ταξιδεύουν και οι ΑΝΕΚ LINES και το ταξίδι διαρκεί περίπου 8,5 ώρες.
Από το Ηράκλειο ο Άγιος Νικόλαος απέχει περίπου 70 χλμ και θα φτάσετε σε λιγότερο από μία ώρα.
Αεροπορικώς: Αεροδρόμιο στον Άγιο Νικόλαο δεν υπάρχει. Θα φτάσετε στο αεροδρόμιο ¨Νίκος Καζαντζάκης¨του Ηρακλείου με πτήσεις της Ολυμπιακής και της Aegean από Αθήνα. Η διάρκεια της πτήσης είναι περίπου 35 λεπτά και το εισιτήριο κοστίζει από 65 ως 115 ευρώ περίπου.
Για τη μετακίνησή σας στον Άγιο Νικόλαο και τα πέριξ μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα υπεραστικά λεωφορεία (ΚΤΕΛ). Το εισιτήριο είναι φθηνό και τα δρομολόγια ειδικά τις τουριστικές περιόδους αρκετά πυκνά. Για τις πιο κοντινές αποστάσεις υπάρχουν και τα ταξί, τα οποία όμως δεν είναι και τόσο φθηνά. Υπολογείστε για μια απόσταση περίπου δέκα χλμ ότι το κόστος είναι 8-10 ευρώ. Τέλος υπάρχουν πολλά γραφεία ενοικιάσεως αυτοκινήτων, που είναι μια καλή λύση για όποιον θέλει να ταξιδέψει λίγο περισσότερο.
8. Διαμονή - Ξενοδοχεία:
Στον Άγιο Νικόλαο υπάρχουν αρκετά ξενοδοχεία. Οι τιμές διαφέρουν ανάλογα με την κατηγορία. Μερικά είναι:
Minos Beach (Lux): 28410 22345
Elounda Beach (Lux) : 28410 41412, 41413 (Ελούντα)
Candia Parc Village (A): 28410 26811
Miramare Hotel (A): 28410 22962, 23875
Mirabello (A): 28410 28400, 28401, 28402
Hermes Hotel (A): 28410 28253, 28254, 28255
Coral (B): 28410 28363, 28364, 28365
Ρέα (Β): 28410 90330-8
Du lac (B): 28410 22711
El Greco (B): 28410 28894, 28659
Almiros Beach (C): 28410 22865, 22866
Λατώ (C): 28410 24581, 24582
Villa Eliza (apts): 28410 22695, 28724
9. Ταξιδιωτικά Tips:
Για να φτάσετε στον Άγιο Νικόλαο από Ηράκλειο αν δεν θέλετε να περάσετε μέσα από τα Μάλια, τη Σταλίδα και τη Χερσόνησο, όπου κατά τους καλοκαιρινούς μήνες θα συναντήσετε λίγη κίνηση, είναι καλύτερο να ακολουθήσετε τη νέα Εθνική οδό που περνάει πάνω από τις πόλεις αυτές.
Αν οδηγείτε αυτοκίνητο χρειάζεται προσοχή στις παραβάσεις. Φοράτε τη ζώνη ασφαλείας και τηρείτε τα όρια ταχύτητας γιατί η τροχαία καιροφυλαχτεί σε αρκετά σημεία του εθνικού οδικού δικτύου.
Η Aegean συνεργάζεται με την εταιρεία ενοικιάσεως αυτοκινήτων Hertz (τουλάχιστον μέχρι προσφάτως) και προσφέρει προνομιακές τιμές στις ενοικιάσεις αυτκινήτων.
10. Τηλέφωνα ανάγκης:
Λιμεναρχείο Αγ. Νικολάου: 28410 22312
Νοσοκομείο Αγ. Νικολάου: 28410 25221-9
Αστυνομία: 28410 22251, 22338
Τουριστική Αστυνομία: 28410 26900
Τροχαία: 28410 22750, 23951
Γραφείο Τουρισμού ΕΟΤ: 28410 22357, 27343, 27344
ΚΤΕΛ: 28410 22234
ΛΑΝΕ: 28410 26764
Ταξί: 28410 24000, 24100, 22786
Αρχαιολογικό Μουσείο: 28410 24943
11. Links:
www.explorecrete.com
www.crete.tournet.gr
www.agiosnikolaos.com
www.4crete.gr
www.crete-web.gr
www.cretetravel.com
www.creta-info.gr
Περιεχόμενα:
1. Γενικές πλροφορίες
2. Ιστορική αναδρομή
3. Κύρια αξιοθέατα
4. Προτάσεις διδρομών
5. Φαγητό - ποτό - διασκέδαση
6. Αγορές
7. Μετάβαση - Συγκοινωνίες
8. Διαμονή - Ξενοδοχεία
9. Ταξιδιωτικά Tips
10. Τηλέφωνα ανάγκης
11. Links
Φωτογραφίες από τον Άγιο Νικόλαο
1. Γενικές πληροφορίες
Νομός: Λασιθίου
Έκταση: 1.823 τετρ. χλμ
Πληθυσμός: 8.130 κατ
Επαρχίες: Μιραμπέλλου, Ιεράπετρας, Λασιθίου και Σητείας
Πρωτεύουσα: Άγιος Νικόλαος
Οροσειρές: Δίκτη ή Λασιθιώτικα βουνά με μέγιστο υψόμετρο 2148 μ.
Πεδιάδες: Σητείας, Αγίου Νικολάου, Παχιάς Άμμου, Μιλάτου, Παλαίκαστρου, Νεάπολης και το οροπέδιο Λασιθίου
Ποταμοί: Ανταρουνίτης, Στόμιος, Αλμυροπόταμος, Ξηροπόταμος
Κλίμα: μεσογειακό με ήπιους χειμώνες, ξηρά καλοκαίρια και όχι συχνές βροχοπτώσεις
Οικονομία: Βσίζεται στη γεωργία αν και σημαντική θέση κατέχει και ο τουρισμός
Καλλιέργειες: οπωροφόρα δέντρα, αμυγδαλιές, συκιές, εσπεριδοειδή, ελιές, αμπέλια, σταφίδες, κηπευτικά, σιτηρά, όσπρια, πατάτες κ.α
Δήμοι: Αγίου Νικολάου, Νεαπόλεως, Ιεράπετρας, Σητείας
2. Ιστορική αναδρομή:
Η Κρήτη κατοικήθηκε για πρώτη φορά στη νεολιθική εποχή (6η χιλιετηρίδα π.χ.). Οι πρώτοι κάτοικοί της ήρθαν ίσως από τη Μ. Ασία. Κατά τη μινωική εποχή ο Αρθούρος Έβανς ανακαλύπτει το ανάκτορο της Κνωσού. Την περίοδο αυτή οι Μινωίτες κυριαρχούν στη θάλασσα και δημιουργούν θαυμαστό πολιτισμό.Γύρω στο 1450 π.χ. όλα τα νεοανακτορικά κέντρα της Κρήτης καταστρέφονται από τις τρομερές συνέπειες της έκρηξης του ηφαιστείου της Σαντορίνης. Η ζωή ξαναγυρίζει μόνο στο ανάκτορο της Κνωσού. Στην κλασσική εποχή η Κρήτη αποκόβεται από την άλλη Ελλάδα. Δεν παίρνει μέρος στους Περσικούς πολέμους και μένει ουδέτερη στον Πελοποννησιακό πόλεμο, αλλά εντείνονται οι αγώνες ανάμεσα στις πόλεις ή τους συνασπισμούς της. Από τα αρχαία χρόνια ξεκινάει και η ιστορία του Αγίου Νικολάου, όταν ήταν το λιμάνι της Λατώ, μιας δυνατής πόλης κατά τη διάρκεια της Ελληνιστικής περιόδου. Το λιμάνι χρησιμοποιόταν ακόμα κατά τη διάρκεια των Ρωμαϊκών χρόνων και της Πρώτης Βυζαντινής περιόδου. Στη συνέχεια εξαφανίζεται για λίγο και ξαναεμφανίζεται το 1206, όταν οι Γενοβέζοι έχτισαν το κάστρο του Μιραμπέλλου και έδωσαν το όνομά του στην πόλη και τον κόλπο. Το κάστρο καταστράφηκε από ένα σεισμό. Το σημερινό όνομα της πόλης το έδωσαν οι Βενετοί το 16ο αιώνα, που το πήραν από το Παρεκκλήσι του Αγίου Νικολάου που βρίσκεται στη χερσόνησο του Λιμένα. Η ελληνική επανάσταση του 1821 βρήκε την Κρήτη έτοιμη και αποφασισμένη να πολεμήσει για τη λευτεριά της. Οι αγώνες της κράτησαν σχεδόν 10 χρόνια. Μετά το 1825 παραχωρείται από το Σουλτάνο στον Μεχμέτ Αλή της Αιγύπτου και η νέα κατοχή κράτησε ως το 1840, οπότε το νησί περνά πάλι στα χέρια του τούρκου αφέντη. Οι κρητικοί συνεχίζουν να αγωνίζονται ελπίζοντας τώρα στη βοήθεια του ελληνικού κράτους και των μεγάλων δυνάμεων. Κατά τη διάρκεια της Τουρκοκρατίας η πόλη του Αγίου Νικολάου ήταν ακατοίκητη και κατοικήθηκε ξανά μετά το 1870, κυρίως από άτομα που ξέφυγαν από την καταδίωξη των Τούρκων. Στις 9 Δεκεμβρίου 1898 ο πρίγκηπας Γεώργιος της Ελλάδας πηγαίνει στην Κρήτη και δημιουργείται η "Κρητική Πολιτεία". Κατά τον ελληνοτουρκικό πόλεμο του 1912 πρωθυπουργός της Ελλάδας ήταν ο Ελ. Βενιζέλος, ο μεγάλος πολιτικός από τα Χανιά. Ο Στ. Δραγούμης στέλνεται σαν γενικός διοικητής του νησιού και ο Βενιζέλος δέχεται επίσημα στη Βουλή τους αντιπροσώπους του κρητικού λαού. Κρύβοντας τη συγκίνησή του αναγγέλλει ότι η Κρήτη αποτελεί αναπόσπαστο μέλος του Ελληνικού Βασιλείου (1η Οκτωβρίου 1912). Ο νομός Λασιθίου ιδρύθηκε μετά την απελευθέρωση της Κρήτης και την προσάρτησή της στο ελληνικό κράτος. Αρχικά περιλάμβανε και την επαρχία Βιάννου, η οποία το 1952 εντάχθηκε στο νομό Ηρακλείου. Το τουρκικό στοιχείο έζησε ειρηνικά με το χριστιανικό στο νησί ύστερα από την Ένωση, ως το 1923, όταν η μεγάλη ανταλλαγή των πληθυσμών τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν την Κρήτη.
3. Κύρια αξιοθέατα:
Γουρνιά: Βρίσκεται σε απόσταση 19 χλμ. από τον Άγιο Νικόλαο. Εκεί ανασκάφθηκε μεγάλος μινωικός αποικισμός. Στην κορυφή του λόφου βρίσκεται ένα μικρό ανάκτορο και ένα ιερό άδυτο.
Παχειά Άμμος: Βρίσκεται 2 χλμ. ΒΑ από τα Γουρνιά. Ένα χαριτωμένο λιμανάκι με λίγα μικρά καπηλειά.
Ιεράπετρα: Η μεγαλύτερη κωμόπολη της νότιας Κρήτης, με ωραίες παραλίες και πολλή βλάστηση. Μπορεί κανείς να επισκεφτεί τα ερείπια του σπιτιού όπου έμεινε για μια νύχτα ο Ναπολέων όταν πήγαινε στην Αίγυπτο καθώς και το μικρό αρχαιολογικό Μουσείο της Ιεράπετρας. Από την Ιεράπετρα μπορεί κανείς να περάσει με καραβάκι στο νησάκι Χρυσή με την χρυσίζουσα άμμο, όπου υπάρχει μόνο ένα καφενείο. Θα κάνετε μπάνιο και θα γυρίσετε το απόγευμα στην Ιεράπετρα.
Κριτσά: Όμορφο χωριό σε έναν πράσινο λόφο με θέα στον κόλπο του Μιραμπέλλου και ένα από τα σπάνια κέντρα λαϊκής τέχνης. Επίσης υπάρχει λίγο πριν από την Κριτσά η Βυζαντινή εκκλησία της Παναγίας της Κεράς με πολύ σημαντικές τοιχογραφίες. Είναι η πιο σημαντική εκκλησία της Κρήτης και χρονολογείται από το 13ο αιώνα.
Λατώ: Αρχαία ελληνική κωμόπολη. Απέχει 12 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο και 3 χλμ από την Κριτσά. Θα δείτε τα ερείπια της αρχαίας πόλης που είχε σημαντική έκταση και ενδιαφέρουσα αγορά.
Σπήλαιο Δικταίο Άντρο: Απέχει 48 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο. Θα το επισκεφτείτε κατά την επίσκεψή σας στο Οροπέδιο Λασιθίου. Το οροπέδιο σκεπάζει έκταση 25.000 στρέμματα κι έχει υψόμετρο 850 μέτρα. Είναι φημισμένο για τους 10.000 ανεμόμυλους. Το Σπήλαιο Δικταίο Άντρο βρίσκεται 200 μέτρα πάνω από το χωριό Ψυχρό και φτάνει κανείς εκεί περπατώντας γύρω στα 30 λεπτά από το χωριό, αφού περάσει μια μικρή ανηφοριά. Το Δικταίο Άντρο σύμφωνα με το μύθο ήταν ο τόπος γέννησης του Δία. Μέσα στο σπήλαιο υπάρχουν πολλοί ωραίοι σταλαγμίτες και σταλακτίτες. Εκεί βρέθηκαν και σημαντικά αφιερώματα (χρυσό πέλεκι κλπ) που στεγάζονται τώρα στο Μουσείο Ηρακλείου. Για να επισκεφτείτε το σπήλαιο είναι καλό να βρείτε έναν τοπικό οδηγό, που θα σας οδηγήσει στα διαμερίσματά του αφού σας προμηθεύσει τα αναγκαία φωτιστικά μέσα. Η επίσκεψη του σπηλαίου διαρκεί περίπου μία ώρα.
Σητεία: Βρίσκεται 73 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο και θα κάνετε πάνω από μία ώρα για να φτάσετε καθώς ο δρόμος από ένα σημείο και μετά έχει στροφές. Έχει ωραίες παραλίες, βρίσκεται στην πιο απομακρυσμένη ΒΑ ακτή της Κρήτης και ξεχωρίζει για τη γαλήνη της. Είναι πατρίδα του ξακουστού Βιτσέντζου Κορνάρου που έγραψε το περίφημο ποίημα "Ερωτόκριτος".
Μονή Τοπλού: Βρίσκεται κοντά στη Σητεία και φημίζεται για τη φιλοξενία του. Μοιάζει με οχυρωμένο φρούριο. Υπήρξε προπύργιο εθνικών αγώνων και έπαιξε αποφασιστικό ρόλο στην αντίσταση του λαού κατά τη Γερμανική κατοχή. Διαθέτει και μουσείο όπου εκτίθεται η συλλογή των εικόνων του.
Ίτανος - Φοινικόδασος στο Βάι: Εκεί βρίσκονται μινωικά ερείπια. Στην Ίτανο βρίσκεται το μοναδικό στην Ελλάδα φυσικό φοινικόδασος κοντά στο χωριό Βάι. Εκεί υπάρχει μια φοβερή παραλία με 5.000 περίπου φοινικιές. Είναι πυκνές και το δάσος τους ξεπερνιέται δύσκολα. Το μπάνιο όμως εκεί είναι πάρα πολύ ευχάριστο. Τα νερά είναι πεντακάθαρα. Πλάι στο φοινικόδασος υπάρχει μια ακρογιαλιά από αμμόλοφους και πελαγίσια νερά. Η παράδοση λέει ότι στο Βάι έφτασαν κάποτε Άραβες με κατακτητικούς σκοπούς, διώχτηκαν όμως από τους κατοίκους και άφησαν σε ανάμνηση της εφήμερης παρουσίας τους το φοινικόδασος. Η περιοχή έχει αξιοποιηθεί από τον ΕΟΤ.
Ελούντα: Βρίσκεται σε απόσταση περίπου δέκα χιλιομέτρων από τον Άγιο Νικόλαο και τόσο στην Ελούντα όσο και στην Πλάκα υπάρχουν εξαιρετικές παραλίες.
Μύρτος: Ένα όμορφο χωριό σε απόσταση περίπου 18 χλμ από την Ιεράπετρα που ξεχωρίζει για τις μπανανιές του.
Σπιναλόγκα: Βρίσκεται στην Ελούντα. Θα πάτε με καραβάκι από τον Άγιο Νικόλαο, το οποίο θα σας ξαναγυρίσει πίσω μετά από λίγη ώρα. Πρόκειται για ένα ενετικό κάστρο, το οποίο έγινε τόπος διαμονής των λεπρών. Μπορείτε να κάνετε και μπάνιο σε μια μικρή παραλία που βρίσκεται εκεί αφού όμως πρώτα γυρίσετε με τα πόδια όλο το κάστρο γύρω γύρω.
Μονή Παναγίας της Φανερωμένης: Βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από τον Άγιο Νικόλαο και θα φτάσετε εκεί αφού πάρετε το δρόμο προς Ιεράπετρα και στη συνέχει στρίψετε και ακολουθήσετε έναν ανηφορικό δρόμο με στροφές ο οποίος δεν είναι και σε τόσο καλή κατάσταση. Η θέα όμως θα σας αποζημιώσει.
Μινωικό Ανάκτορο Ζάκρου: Είναι κοντά στη Σητεία σε απόσταση 115 χλμ από τον Άγιο Νικόλαο. Έχουν ανακαλυφθεί σειρές από σπίτια της μινωικής πόλης. Το ανάκτορο βρίσκεται στη Ν άκρη του νησιού, αντίκρυ στο Δέλτα του Νείλου. Χτίστηκε γύρω στο 1600 π.χ. και καταστράφηκε το 1400 όπως και τα άλλα μινωικά ανάκτορα. Το διάγραμμα του ανακτόρου έχει το χαρακτήρα του λαβυρίνθου των μινωικών παλατιών, με σύστημα μινωικών αποθηκών, κεντρική αυλή κλπ.
4. Προτάσεις διαδρομών:
Κοντά στο λιμάνι του Αγίου Νικολάου υπάρχει η λίμνη της Βουλισμένης, όπου σύμφωνα με τη μυθολογία λουζόταν η Αθηνά. Λεγόταν ότι η λίμνη στο μέσον δεν είχε πάτο, άποψη που καταρρίφθηκε από κάποιους Άγγλους που βρήκαν τον πυθμένα της λίμνης. Στη λίμνη διοργανώνεται κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού το φεστιβάλ Λατώ με διάφορες εκδηλώσεις για την ψυχαγωγία των τουριστών και των ντόπιων. Επίσης μέσα στον Άγιο Νικόλαο και στο δρόμο που πάει προς Ελούντα βρίσκεται το εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου. Παραλίες μέσα στην πόλη είναι η δημοτική παραλία, η Κιτροπλατεία, το Αμμούδι, τα Χαβάνια και έξω από τον Άγιο Νικόλαο η Αμμουδάρα, ο Αλμυρός κ.α.
5. Φαγητό - Ποτό - Διασκέδαση:
Εστιατόρια και ταβέρνες βρίσκονται τόσο στην κεντρική πλατεία στο λιμάνι όσο και δίπλα στη λίμνη κι από τις δυο της πλευρές.
Για καφέ με θέα στη λίμνη υπάρχουν το chez Georges και το Migomis αλλά και το du lac. Αν θέλετε παραδοσιακό καφενείο πηγαίνετε στο Βάσανο.
Για ποτό υπάρχει το Alexandros roof garden με θέα και μουσική κυρίως του ΄60. Για πιο μοντέρνα μουσική επισκεφτείτε το puerto ή το Rule στο λιμάνι.
Θα πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε ρακή, ντάκο αλλά και γενικά να γευτείτε την παραδοσιακή κρητική κουζίνα (ντολμάδες με κολοκυθοανθούς, σαλιγκάρια - χοχλιούς στην κρητική διάλεκτο - , μαγειρεμένα με διάφορους τρόπους, κουκιά γιαχνί και μυζηθρόπιτες).
6. Αγορές:
Κάθε Τετάρτη διοργανώνεται στον Άγιο Νικόλαο λαϊκή αγορά, όπου εκτός από εγχώρια φρούτα και λαχανικά μπορείτε να βρείτε και είδη προικός, κυρίως εργόχειρα και υφαντά με διάφορα σχέδια και αν το ψάξετε και λίγο παραπάνω σε καλές τιμές.
Κατεβαίνοντας από την πλατεία Ελ. Βενιζέλου προς τη λίμνη υπάρχουν μαγαζιά όπου μπορείτε να βρείτε διάφορα σουβενίρ αλλά και μαγαζιά με είδη λαϊκής τέχνης.
7. Μετάβαση - Συγκοινωνίες:
Ακτοπλοϊκώς: Η LANE LINES πηγαίνει στον Άγιο Νικόλαο από Πειραιά. Συνήθως περνάει από Μήλο και στη συνέχεια πάει Ιεράπετρα και Σητεία. Το ταξίδι διαρκεί περίπου 14 ώρες.
Στον Άγιο Νικόλαο μπορείτε να φτάσετε και από Ηράκλειο. Από Πειραιά για Ηράκλειο μπορείτε να ταξιδέψετε με Μινωικές γραμμές με τα καινούργια πλοία knossos και phaistos palace που διανύουν την απόσταση σε 6 ώρες. Υπάρχουν αεροπορικά καθίσματα και θέσεις vips για όσους δεν θέλουν καμπίνα. Το καλοκαίρι υπάρχουν δρομολόγια πρωινά και βραδυνά, το χειμώνα όμως περιορίζονται.
Επίσης στο Ηράκλειο ταξιδεύουν και οι ΑΝΕΚ LINES και το ταξίδι διαρκεί περίπου 8,5 ώρες.
Από το Ηράκλειο ο Άγιος Νικόλαος απέχει περίπου 70 χλμ και θα φτάσετε σε λιγότερο από μία ώρα.
Αεροπορικώς: Αεροδρόμιο στον Άγιο Νικόλαο δεν υπάρχει. Θα φτάσετε στο αεροδρόμιο ¨Νίκος Καζαντζάκης¨του Ηρακλείου με πτήσεις της Ολυμπιακής και της Aegean από Αθήνα. Η διάρκεια της πτήσης είναι περίπου 35 λεπτά και το εισιτήριο κοστίζει από 65 ως 115 ευρώ περίπου.
Για τη μετακίνησή σας στον Άγιο Νικόλαο και τα πέριξ μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα υπεραστικά λεωφορεία (ΚΤΕΛ). Το εισιτήριο είναι φθηνό και τα δρομολόγια ειδικά τις τουριστικές περιόδους αρκετά πυκνά. Για τις πιο κοντινές αποστάσεις υπάρχουν και τα ταξί, τα οποία όμως δεν είναι και τόσο φθηνά. Υπολογείστε για μια απόσταση περίπου δέκα χλμ ότι το κόστος είναι 8-10 ευρώ. Τέλος υπάρχουν πολλά γραφεία ενοικιάσεως αυτοκινήτων, που είναι μια καλή λύση για όποιον θέλει να ταξιδέψει λίγο περισσότερο.
8. Διαμονή - Ξενοδοχεία:
Στον Άγιο Νικόλαο υπάρχουν αρκετά ξενοδοχεία. Οι τιμές διαφέρουν ανάλογα με την κατηγορία. Μερικά είναι:
Minos Beach (Lux): 28410 22345
Elounda Beach (Lux) : 28410 41412, 41413 (Ελούντα)
Candia Parc Village (A): 28410 26811
Miramare Hotel (A): 28410 22962, 23875
Mirabello (A): 28410 28400, 28401, 28402
Hermes Hotel (A): 28410 28253, 28254, 28255
Coral (B): 28410 28363, 28364, 28365
Ρέα (Β): 28410 90330-8
Du lac (B): 28410 22711
El Greco (B): 28410 28894, 28659
Almiros Beach (C): 28410 22865, 22866
Λατώ (C): 28410 24581, 24582
Villa Eliza (apts): 28410 22695, 28724
9. Ταξιδιωτικά Tips:
Για να φτάσετε στον Άγιο Νικόλαο από Ηράκλειο αν δεν θέλετε να περάσετε μέσα από τα Μάλια, τη Σταλίδα και τη Χερσόνησο, όπου κατά τους καλοκαιρινούς μήνες θα συναντήσετε λίγη κίνηση, είναι καλύτερο να ακολουθήσετε τη νέα Εθνική οδό που περνάει πάνω από τις πόλεις αυτές.
Αν οδηγείτε αυτοκίνητο χρειάζεται προσοχή στις παραβάσεις. Φοράτε τη ζώνη ασφαλείας και τηρείτε τα όρια ταχύτητας γιατί η τροχαία καιροφυλαχτεί σε αρκετά σημεία του εθνικού οδικού δικτύου.
Η Aegean συνεργάζεται με την εταιρεία ενοικιάσεως αυτοκινήτων Hertz (τουλάχιστον μέχρι προσφάτως) και προσφέρει προνομιακές τιμές στις ενοικιάσεις αυτκινήτων.
10. Τηλέφωνα ανάγκης:
Λιμεναρχείο Αγ. Νικολάου: 28410 22312
Νοσοκομείο Αγ. Νικολάου: 28410 25221-9
Αστυνομία: 28410 22251, 22338
Τουριστική Αστυνομία: 28410 26900
Τροχαία: 28410 22750, 23951
Γραφείο Τουρισμού ΕΟΤ: 28410 22357, 27343, 27344
ΚΤΕΛ: 28410 22234
ΛΑΝΕ: 28410 26764
Ταξί: 28410 24000, 24100, 22786
Αρχαιολογικό Μουσείο: 28410 24943
11. Links:
www.explorecrete.com
www.crete.tournet.gr
www.agiosnikolaos.com
www.4crete.gr
www.crete-web.gr
www.cretetravel.com
www.creta-info.gr
Last edited by a moderator:
![http://www.travelstories.gr/travelsphotos/albums/userpics/10027/thumb_Scan0039.jpg[/imga]](https://www.travelstories.gr/travelsphotos/albums/userpics/10027/thumb_Scan0039.jpg[/imga]){kind=link}