Το Μακάο (ή Μακάου), βρίσκεται στις νότιες ακτές της Κίνας ακριβώς απέναντι από το Χονγκ Κονγκ. Ήταν παλιότερα πορτογαλική αποικία και πέρασε στην κυριότητα της Κίνας το 1999. Λέγεται ότι Κινέζοι απόγονοι ψαράδων μαζί με Πορτογάλους ναυτικούς από την Πορτογαλία ίδρυσαν αυτήν τη θρυλική πόλη.
Το Μακάο είναι ένα τα πιο ιδιαίτερα μέρη που μπορεί κάποιος να επισκεφτεί, χάρη στο μοναδικό μείγμα ανατολικού και δυτικού πολιτισμού που προσφέρει. Καθολικοί ναοί βρίσκονται δίπλα σε βουδιστικές παγόδες, και λίγο παραπέρα υπάρχουν γιγάντια καζίνο τύπου Λας Βέγκας.
Καθώς τα καζίνο είναι απαγορευμένα τόσο στην Κίνα όσο και στο Χονγκ Κονγκ, το Μακάο αποτελεί έναν πραγματικό μαγνήτη για τους κάτοικους της Κίνας, αλλά και γενικότερα τους κατοίκους της Νοτιοανατολικής Ασίας. Όχι λιγότερα από 27 καζίνο λειτουργούν σε αυτό το μικροσκοπικό κράτος – πόλη με έκταση 28,6 τετραγωνικά χιλιόμετρα και 520.000 κατοίκους, και είναι χαρακτηριστικό ότι τα κέρδη τους αναμένεται σύντομα να ξεπεράσουν τα κέρδη των καζίνο του Λας Βέγκας.
Η κουλτούρα του online gaming είναι επίσης ιδιαίτερα ανεπτυγμένη στο Μακάο και πολλοί από τους κατοίκους του ή τους επισκέπτες του δοκιμάζουν την τύχη τους στο casino.netbet.gr, από το τάμπλετ ή το κινητό τους, ενώ απολαμβάνουν τον καφέ ή το ποτό τους σε κάποιο από τα μεγαλοπρεπή shopping mall που στεγάζονται στους ουρανοξύστες του κέντρου.
*Προσοχή ο τζόγος είναι εθιστικός. Εάν χρειάζεστε βοήθεια για απεξάρτηση επικοινωνήστε με το ΚΕΘΕΑ στο 1114.
Το Μακάο βρίσκεται περίπου 40 μίλια (64 χιλιόμετρα) από το γειτονικό Χονγκ Κονγκ. Αποτελείται από τέσσερις βασικές περιοχές, τη Χερσόνησο του Μακάο (όπου βρίσκεται και το ιστορικό κέντρο), τα νησιά Taipa και Coloane που συνδέονται μέσω του Cotai, όπου βρίσκονται δεκάδες σύγχρονα ξενοδοχεία και καζίνο.
Το Μακάο είναι γνωστό ως η πρωτεύουσα του τζόγου της Ασίας, αλλά υπάρχουν πολλά που μπορεί να κάνει κάποιος πέρα από το να επισκεφθεί κάποιο καζίνο και να δοκιμάσει την τύχη του στη ρουλέτα, το μπλακ τζακ ή τους κουλοχέρηδες.
Καθώς ήταν πορτογαλική αποικία για πάνω από 400 χρόνια, ο συνδυασμός του κινέζικου και του πορτογαλικού πολιτισμού είναι εξαιρετικά ενδιαφέρων. Σε κάποιους από τους κεντρικούς δρόμους ο επισκέπτης μπορεί να δει αποκλειστικά πορτογαλικά ονόματα σε ένα πεζοδρόμιο και μόνο κινέζικα στο απέναντι.
Ολόκληρη η πόλη του Μακάο έχει ανακηρυχτεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς από την UNESCO, με περισσότερα από 20 διατηρητέα ιστορικά κτίρια και ονομαστά μουσεία, όπως η ιστορική πύλη Barrier, τα ερείπια του ναού του Αγίου Παύλου, οι κινεζικοί ναοί με τις μυρωδιές από τα sticks, το θέατρο Dom Pedro, το Ναυτικό Μουσείο και οι παλιές χριστιανικές και κινέζικες συνοικίες.
Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να φτάσει κάποιος στο Μακάο είναι με φέρι μποτ από το Χονγκ Κονγκ, μια διαδρομή περίπου μιας ώρας. Το Μακάο έχει επίσης διεθνές αεροδρόμιο, με πτήσεις κυρίως από και προς γειτονικές χώρες της Ασίας.
Οι δυο επίσημες γλώσσες του Μακάο είναι τα Καντονέζικα και τα Πορτογαλικά. Τα Αγγλικά είναι επίσης ευρέως διαδεδομένα, ειδικά στα μεγάλα ξενοδοχεία, τα καζίνο και τις κύριες τουριστικές περιοχές. Ο επισκέπτης πρέπει να έχει υπ’ όψη του ότι αν χρησιμοποιήσει ταξί είναι προτιμότερο να δείξει στον οδηγό την διεύθυνση στα κινέζικα, προς αποφυγή παρεξηγήσεων.
Το Μακάο έχει δικό του νόμισμα, το ΜΟΡ, που οι ντόπιοι ονομάζουν pataca, από την πορτογαλική λέξη για τα δολάρια. Όλοι χρησιμοποιούν και δέχονται δολάρια Χονγκ Κονγκ, αλλά δεν συμβαίνει το αντίθετο, τα pataca δεν γίνονται δεκτά στο Χονγκ Κονγκ.
