4Hypogeum – Μάλτα
Το όνομα του Hypogeum ήδη προϊδεάζει τον επίδοξο επισκέπτη για το τι θα συναντήσει: έναν υπόγειο ναό και χώρο ταφής. Η ιδιαιτερότητα έγκειται στην ηλικία του και την προσβασιμότητά του.
Ένας από τους παλαιότερους αρχαιολογικούς χώρους στην ευρωπαϊκή ήπειρο αποτελεί Νεολιθική κατασκευή που μετρά περισσότερα από 5.000 χρόνια ύπαρξης. Η αναπάντεχη ανακάλυψη το 1902 προέκυψε κατά τη διάρκεια οικοδομικών εργασιών και τα ευρήματα προκάλεσαν παγκόσμιο θαυμασμό: πέρα από τα οστά περισσοτέρων από 7.000 ατόμων, το Υπόγειο φιλοξενεί ναούς που χτίστηκαν αλεπάλληλα ο ένας πάνω στον άλλον, ένα Κεντρικό Ιερό και έφερε στο φως πληθώρα αγγείων, δοχείων, σκευών και αγαλμάτων, ανάμεσα στα οποία και η Κοιμώμενη Κυρία, ίσως το πολυτιμότερο έκθεμα του Εθνικού Μουσείου Αρχαιολογίας της Βαλέττας.
Λόγω της ευπάθειας του χώρου αλλά και του περιορισμένου χώρου των πολλαπλών δαιδαλωδών αιθουσών του, το Υπόγειο δέχεται μόλις 80 επισκέπτες την ημέρα, το οποίο σημαίνει πως ο επίδοξος επισκέπτης πρέπει να προνοήσει και να πραγματοποιήσει διαδικτυακά την κράτησή του αρκετές εβδομάδες πριν. Θα ανταμειφθεί όμως από την οικειότητα που προσφέρει η επίσκεψη με ελάχιστα άτομα, την ατμοσφαιρικότητα ενός χώρου χιλιετιών σε ημίφως και την αίσθηση ότι πατάει σε χώματα αρχέγονα, από τις απαρχές του ευρωπαϊκού πολιτισμού.
